第11回伝統木版画展に参加することを決めた時、私は多くの不安を感じていました。間に合うように何かを仕上げることができるか、展示に値するものができるかどうかわかりませんでした。

アメリカで版画の学位を取得した際、私は木版画を学びましたが、道具や手作りの和紙に触れたこと以外、日本で学ぶ伝統的な木版画のプロセスはすべて異なり、まるで初心者に戻ったような気持ちでした。道具の持ち方や紙の扱い方さえも異なりました。

また、私はこれまで日本で自分の作品を展示したことがなく、アメリカで作品を展示してからもかなりの時間が経っていました。

作品展のために取り組んでいた最初の板木は壊れてしまいました。これは、冬の乾燥した気候と、この桜版木を作る際に使用された接着剤が原因だったと思われます。

壊れたブロックが朝香先生とその弟子の一人によって修理を試みられている間、私は「海辺の白鶺鴒（ハクセキレイ）」の版画のデザインを2月21日に描き始めました。これは作品展の約1か月前のことでした。

翌日、最初のブロックの彫刻準備を始めました。作品展の開会日の前の日曜日には、最終的な木版画の額縁入れを行っていました。電車の中でAdobe Illustratorを使用して名刺をデザインし、コンビニで印刷しました。開会日の前夜には全てが準備完了しました。

翌日、私が日本で伝統的な方法で彫刻され、印刷された木版画を展示することになるとは信じられませんでした。私が大学時代に始めた夢に日本にいることが、時々現実とは思えないほどです。

翌日、朝加先生と多くの生徒たちが午前9時30分に到着し、私たちは皆で午後のオープニングに向けてギャラリーの準備をしました。全ての準備が整った後、私たちは自分のお気に入りのトップ5に投票するように求められました。そうすることで、朝加先生が受賞作品の横に賞を掲示できるようになります。

全てが終わり、私はギャラリーで自分の仕事を続けました。賞が掲示された時にはまだ自分の版画を見ていませんでした。それほど私は、伝統的な木版画の初挑戦で何かを勝ち取ることを期待していませんでした。

しかし、お茶を取りに飲み物エリアに向かっているとき、私の作品の横にある黄色いタグに気づきました。私は5回も見返しましたが、とても驚き、そしてとても嬉しかったです。「佳作賞」をいただきました。

それでもより重要だったのは、初めて伝統的な木版画を完成させたという学習体験でした。期待通りにはならなかったとしても、そのプロセスを理解できた感覚は大きなものでした。

色の板木（グレートーン）がうまく合わなかったのは、「見当版」に桜板木を、色のブロックにはより柔らかく安価なシナ材を使用したからです。また、いくつかの線が元の描いた絵よりも少し太くなりました。

さらに、私は日本で初めて参加し、ボランティアをした作品展から大きな価値ある経験を得ました。他の彫刻家や版画家、他国から来た人々、そして多くの日本の地元の訪問者と話すことができました。

作品展の最終日には、忙しい一週間からの疲れにもかかわらず、購入した新しい筆と手作りの日本のガンピ紙でほぼ直ちに練習を始めました。できるだけ早く彫刻に戻りたかったのです。私は、学んだことや経験したことすべてについての一週間のインスピレーションと反省によって駆り立てられました。